Dans le froid silence de cet après-midi de fin janvier, 2025, réchauffé seulement par deux marseillaises particulièrement émouvantes et une sonnerie aux morts prenante, la France
rendait, dans la cour d’honneur des Invalides, après la cérémonie du matin à Villacoublay où elle fût chef et une messe à la ferveur recueillie en la cathédrale Saint Louis, un hommage national mérité au si valeureux général Valérie André.



D’autres, Chefs d’État-Major, officiers généraux, pilotes et médecins, militaires et civils, l’ancien ministre-maire d‘Issy les Moulineaux, son neveu André Santini, la présidente de
l’Aéroclub de France Catherine Maunoury son ange gardien des dernières années, ont dit et rediront pour toujours toutes les qualités, tous les courages, tous les talents, toutes les vertus, toutes les forces d’âme et de caractère, toutes les victoires conquises par cette pionnière des « premières », inventeur des évacuations sanitaires héliportées, qui, de l’Indochine à l’Algérie, réussit à marquer de son indélébile empreinte l’Histoire aérienne et terrestre de notre Nation.



Sa carrière et son panégyrique seront ailleurs bien mieux faits et retracés. Mais à l’instant où les Gazelles fendaient impeccablement, pour un dernier adieu, le ciel de Paris, je n’ai pu me retenir d’évoquer quelques-uns des grands moments qu’elle nous avait offerts. Par
exemple, lors du difficile enfantement de l’Union Française de l’Hélicoptère regroupant pour la première fois et pour lui donner plus de poids face à l’Administration, aux pouvoirs publics et à l’opinion, l’ensemble de la communauté hélicoptériste, constructeurs, opérateurs professionnels, exploitants publics, privés, sportifs et de loisirs, elle avait d’entrée de jeu accepté, dans un enthousiasme généreux, d’en être la marraine. Et d’en recevoir par la suite la « pale d’or » pour services exceptionnels rendus à notre Pays.

A l’occasion du 50ème anniversaire de l’ALAT, nous l’avions aussi pilotée en TBM 700 jusqu’à Biarritz avant de la poser à Dax en Alouette II. Toujours curieuse de tout, hommes,
machines, événements, elle faisait constamment preuve d’une vivacité aiguë comme sa voix haut-perchée et ne perdait jamais, elle au si riche passé, le sens et l’intérêt du présent et de l’avenir.

Comme lorsqu’il fut naguère décidé, dans le vain espoir de sauver l’héliport de Paris, berceau de l’aviation française, et de lui assurer un avenir durable, de le baptiser officiellement du nom de « Général Valérie André » !

Elle est morte en même temps que lui, ne survivant pas à la quasi disparition du seul accès aérien à Paris intra-muros. Curieusement, quel augure de mauvais aloi, quel signe du destin, ou du ciel faut-il y voir? Les cérémonies la célébrant à la hauteur et à l’altitude de ses exploits, ont en effet eu lieu ce lundi même de séance chez un Directeur Général gêné de l’Aviation Civile.

Sous un ciel bas, triste et sombre, de séance bâclée en une demi-heure, un « arrêt de mort » voulu par la Mairie de Paris et accompagné sans grande résistance par ADP et la DGAC signifiait, urbi et orbi lors d’un enterrement de dernière classe, à l’ensemble des utilisateurs, hors Samu, gouvernement, et encore, que Paris capitale qui se veut mondiale serait la seule au monde où nos tapis magiques ne pourraient plus se dérouler !

Gérard DAVID

Décorations du général Valérie Andrée.
  • Grand-croix de l’ordre national de la Légion d’honneur.
  • Grand-croix de l’ordre national du Mérite.
  • Croix de guerre des Théâtres d’opérations extérieurs (5 citations dont 4 palmes).
  • Croix de la Valeur militaire (2 citations).
  • Croix du combattant volontaire (1944).
  • Médaille de l’Aéronautique.
  • Croix du combattant.
  • Médaille d’honneur du service de santé des armées, échelon vermeil.
  • Médaille commémorative de la campagne d’Indochine.
  • Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l’ordre.
  • Commandeur de la Légion of Merit (États-Unis).
  • Croix de la Valeur (Canada).
  • Chevalier de l’ordre national du Vietnam (République du Viêt Nam).
  • Croix de la Vaillance (République du Viêt Nam)

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